En 1979, la banda integrada por Alex Van Halen (Batería) , Eddie Van Halen (Guitarra, coros), David Lee Roth (Voz) y Michael Anthony (Bajo y coros), lanzaban su segundo álbum homónimo, de nombre “Van Halen II”, esto un año después de lanzar su álbum debut y demostrar que eran una banda diferente con mucho camino por recorrer, proponiendo una serie de cosas que bandas anteriores no habían descubierto, en específico una serie de técnicas impresionantes que cambiarían el rumbo de la guitarra eléctrica moderna por siempre.
Vemos a “Van Halen II” como un álbum donde la banda bajó sus revoluciones para dar paso a una continuación de su carrera más centrada, donde no era necesario presentar todas las canciones rápidas y pesadas para demostrar su virtuosismo, sino dar un balance más interesante al escucha para expresar su arte.
¿Qué podemos escuchar?
Un álbum de duración económica que va al grano con su propuesta, a través de 32 minutos escuchamos un excelente álbum de hard rock. La banda se consolidaba con un sonido característico que ninguna banda tenía, inclusive a la fecha:
Por una parte, unas guitarras a cargo del aclamado Eddie Van Halen llenas de propuesta y virtuosismo, un muy interesante manejo de la técnica “Tapping” que consiste en tocar las notas de la guitarra directamente en el brazo de la misma, de forma percusiva, además de una serie de técnicas que no se habían escuchado antes, tales como el manejo de armónicos, entre otras cosas, donde pudiéramos escribir párrafos y párrafos sobre la increíble ejecución de este tremendo guitarrista que llegó para romper esquemas.
Por otra parte, la huella vocal distintiva de David Lee Roth, quien propuso junto a Michael Anthony y Eddie Van Halen la exquisita insignia de los arreglos de voces en los coros, haciendo mucho más completa musicalmente a la banda.
La base rítmica también es propositiva, con un Alex Van Halen innovando en el sonido de su kit, presentando un sonido más agudo en los toms, y destacando con su solo en la canción “Light Up The Sky”, con un sonido discreto, pero que al escucharlo con atención presenta muchos arreglos musicalmente muy ricos, acompañado por el apoyo de Michael Anthony en el bajo para amarrar la base de las canciones.
Uno de los guitarristas más aclamados del rock
Y es que Eddie Van Halen fue un guitarrista totalmente disruptivo, no por nada fue llamado por Michal Jackson para grabar en su álbum Thriller tres años después. En “Van Halen II” escuchamos cosas que guitarrísticamente eran muy distintivas, por ejemplo el intro de “Women In Love”, donde escuchamos una serie de armónicos naturales en una ejecución de guitarra eléctrica limpia, con algunos tintes de guitarra clásica, o bien en intro de Spanish Fly, donde escuchamos una guitarra ejecutada más hacia el lado percusivo, con una velocidad impresionante en guitarra acústica, esto solo por mencionar algunas canciones.
Hablando de álbum en general, algo que llama la atención es que está presentado “De menos a más”, abriendo con “You’re no Good”, una canción lenta con infuencias del Blues Rock que nos introduce de forma muy pasiva a lo que vendrá posteriormente, es hasta la tercera canción de nombre “Somebody Get Me a Doctor” donde comenzamos a escuchar velocidad y pesadez al mismo tiempo, una forma diferente de elegir el orden de las canciones que hace a este trabajo diferente.
La misteriosa participación de Gene Simmons
El álbum cierra con “Beautiful Girls”, una canción muy al estilo de su primer álbum, con una guitarra abordada por medio de un groove muy rico; aunque no está acreditado, ni encontramos más información, escuchamos un par de frases en el minuto 3:36 donde se escucha una voz muy parecida a la de Genne Simmons, cosa que hace más divertida a la canción. Como posiblemente el lector sabe, Gene Simmons es uno de los responsables de que Van Halen tenga la fama que adquirió, pues fue de los primeros en darles un voto de confianza.
“Van Halen II” es un álbum de Hard Rock muy puro que nos encamina hacia los trabajos futuros de la banda, y que a la vez, consolida las raíces de su estilo.
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